Подход исследователей к использованию вымерших животных для разработки дизайна мягких роботов, который они называют палеобионикой, потенциально может улучшить понимание эволюции, биомеханики и движений мягких роботов.
Команда инженеров из Университета Карнеги-Меллон в США создаёт роботов, черпая вдохновение от древних животных, таких как плевроциститиды, морские существа, жившие около 500 миллионов лет назад.
Авторы разработки изучили окаменелости плевроциститид, которые похожи на современные морские звёзды или морские ежи, но имели мускулистый стебель, похожий на хвост, который помогал передвигаться. Учёные использовали компьютерную томографию, чтобы получить лучшее представление о трёхмерной форме. Компьютерное моделирование позволило предположить, каким образом он мог двигаться по воде. На основе этих данных они построили мягкого робота, имитирующего доисторическое существо.
Мягкая робототехника – создание роботов из мягких материалов, преимуществом которых является гибкость и безопасность взаимодействия с людьми. Эти роботы хорошо подходят для применения в самых разных областях: от медицинских устройств до повышения эффективности выполнения различных задач, таких как исследование океана или космоса.