По мере удаления Луны от Земли продолжительность дня медленно увеличивается.
Команда учёных из Технического университета Мюнхена в Германии изучили эволюцию длины дня Земли с помощью высокоточного инструмента, называемого «кольцевым лазером».
В отличие от традиционных методов, которые иногда корректируются с учетом дополнительных секунд, это современное устройство, расположенное в геодезической обсерватории Wettzell, обеспечивает точные измерения, фиксируя разницу во вращении с помощью лазеров и зеркал.
Невзирая на проблемы с точностью из-за асимметрии конструкции устройства, корректирующий алгоритм, разработанный в течение четырех лет, позволяет учёным измерять сутки на Земле с точностью до девяти десятичных знаков, что эквивалентно доле миллисекунды в день.
Детальное понимание динамики вращения Земли, выявляющее колебания примерно 6 миллисекунд каждые две недели, способствует улучшению климатических моделей и пониманию погодных явлений.
В разные геологические эпохи продолжительность дня менялась, например, у динозавров день был 23-часовым, а прогнозируемый 25-часовой день через 200 миллионов лет.