Астрономы сообщают о загадочной молекуле в атмосфере другого коричневого карлика.
Международная команда учёных, в которую вошли специалисты из Университета штата Пенсильвания (Америка), Европейского центра космической астрономии в Мадриде (Испания), Эксетерского университета (Великобритания), Высшей школы Лиона (Франция) и Обсерватории Джемини (США) объявили об открытии самого маленького коричневого карлика, объекта, который весит всего в три-четыре раза больше массы Юпитера.
Поистине невероятный легковес в категории объектов, которые часто называют неудавшимися звездами. Коричневые карлики недостаточно массивны, чтобы начать ядерный синтез в их ядре, а этот объект даже меньше некоторых планет. Это самый маленький из известных объектов, образующих звездообразную форму.
Звездное скопление IC 348 в области звездообразования Персея было идеальным местом для охоты на маленьких коричневых карликов. Регион молодой, ему всего 5 миллионов лет. Это означает, что коричневые карлики по-прежнему будут светиться в инфракрасном диапазоне от тепла своих образований. Команда использовала телескоп JWST и обнаружила три очень интересные цели, каждая из которых менее чем в восемь раз массивнее Юпитера.
Впервые астрономы обнаружили эту молекулу в атмосфере объекта за пределами Солнечной системы.