В Лесото найдены загадочные следы птиц возрастом 210 миллионов лет

Учёные кафедры геологических наук Кейптаунского университета в Южной Африке сделали инновационное открытие: ископаемые следы, напоминающие птичьи следы, были обнаружены на юге Африки, что дает новое представление о происхождении птиц. Эти загадочные следы указывают на то, что птицы могли появиться гораздо раньше, чем считалось ранее, в триасовый период, около 210 миллионов лет назад, который был началом «Эры динозавров».

Птицы, насчитывающие более десяти тысяч различных видов по всему миру, теперь стали привычным явлением. Однако точные сроки их появления долгое время оставались загадкой. Известно, что птицы, по сути, являются разновидностью динозавров, переживших катастрофический удар астероида, уничтоживший их родственников-динозавров 66 миллионов лет назад, точный момент их происхождения остается неясным.

Традиционно самой старой известной птицей был археоптерикс, существо, жившее примерно 150 миллионов лет назад. Однако недавнее исследование, опубликованное в PLOS ONE, предполагает, что птицы могли появиться еще раньше, примерно 260–270 миллионов лет назад – примерно на 50–60 миллионов лет раньше археоптерикса.

Это новаторское исследование сосредоточено на ископаемых следах, известных как Trisauropodiscus, названных в честь отпечатков, которые они оставили после себя. Эти следы были обнаружены во многих местах на юге Африки в Лесото.